Apple hat eine strategische Akquisition abgeschlossen, die in der Technologiewelt für großes Aufsehen sorgt. Das Unternehmen bestätigte gegenüber Reuters offiziell die Übernahme des israelischen Startups Q.ai, das auf sprachfokussierte KI-Technologien spezialisiert ist. Dieser Schritt liefert wichtige Hinweise auf Apples künftige Hardware- und Software-Integrationen.
Größter Deal seit Beats: Apple kauft Q.ai für 2 Milliarden Dollar
Laut Quellen der Financial Times zahlte Apple rund 2 Milliarden US-Dollar für diese Übernahme. Dies ist die zweitgrößte Akquisition in der Firmengeschichte, nach der 3-Milliarden-Dollar-Übernahme der Kopfhörer- und Audiomarke Beats im Jahr 2014.
Die von Q.ai entwickelte Technologie verfügt über futuristische Funktionen. Das Unternehmen arbeitet an einem fortschrittlichen System, das Gesichtsausdrücke analysiert, um „stille Sprache“ zu verstehen. Patente deuten darauf hin, dass diese Technologie in Kopfhörern oder Smart Glasses zum Einsatz kommen könnte. Das System verfolgt Mikro-Hautbewegungen im Gesicht und ermöglicht so die Kommunikation ohne lautstarkes Sprechen. Dies könnte künftig den Weg für eine nonverbale Kommunikation mit der Assistentin Siri ebnen.
Der CEO des Startups, Aviad Maizels, ist im Apple-Ökosystem kein Unbekannter. Maizels war Mitbegründer von PrimeSense, das 2013 ebenfalls von Apple übernommen wurde. Apple nutzte die PrimeSense-Technologie, um das mit dem iPhone X im Jahr 2017 eingeführte Face-ID-Erkennungssystem zu entwickeln. Nach der Übernahme werden Maizels sowie die Mitbegründer Yonatan Wexler und Avi Barliya dem Apple-Team beitreten.
Johny Srouji, Apples Top-Manager für Chipproduktion, bezeichnete Q.ai als ein außergewöhnliches Unternehmen, das Pionierarbeit in den Bereichen Bildverarbeitung und maschinelles Lernen leistet. Srouji betonte, man freue sich sehr, das Team um Aviad Maizels willkommen zu heißen. Die Übernahme erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Apples ehemaliger Designchef Jony Ive mit OpenAI an einem neuen Gerät arbeitet und Meta smarte Brillen mit Displays entwickelt. Der Wettbewerb um KI-Hardware zwischen den Technologieriesen verschärft sich zusehends.
Apples neue Technologie könnte die Zukunft tragbarer Geräte und unsere Nutzungsgewohnheiten grundlegend verändern. Besonders in öffentlichen Verkehrsmitteln oder belebten Umgebungen könnte die Funktion für lautlose Befehle den Alltag erheblich erleichtern.
