SpaceX steht wegen seines für die nationale Sicherheit entwickelten Satellitennetzwerks Starshield in der Kritik. Einem Bericht von NPR zufolge könnte das Unternehmen durch die unbefugte Nutzung von Frequenzen für Starshield internationale Telekommunikationsstandards verletzen. Dieser Vorfall unterstreicht, dass selbst für geheime Netzwerke internationale Regeln gelten.
Wie wurde die illegale Frequenznutzung von Starshield entdeckt?
Die Vorwürfe basieren auf den Beobachtungen eines Amateur-Satellitenbeobachters, Scott Tilley. Er stellte fest, dass die Starshield-Satelliten auf Frequenzen sendeten, die normalerweise für den „Uplink“ von der Erde zu den Satelliten reserviert sind. Eine solche Nutzung stellt einen direkten Verstoß gegen die von der Internationalen Fernmeldeunion (ITU), der UN-Organisation für die Koordinierung des Funkspektrums, festgelegten Standards dar.
Warum ist die Verletzung der Standards gefährlich?
Die Standards für die Nutzung von Uplink- und Downlink-Frequenzen wurden geschaffen, um technische Probleme und insbesondere Interferenzen (Störungen) zu vermeiden. In einer Erklärung gegenüber NPR sagte Tilley: „Benachbarte Satelliten könnten Funkfrequenzstörungen empfangen und möglicherweise nicht mehr korrekt auf Befehle von der Erde reagieren oder diese ignorieren.“ Ob der Verstoß von SpaceX bereits Probleme verursacht hat, ist derzeit nicht bekannt. Es gibt jedoch nun eine potenzielle Ursache für mögliche Kommunikationsprobleme.
Was ist der Zweck des Starshield-Projekts?
Starshield ist eine geheime Version des Starlink-Satellitennetzwerks von SpaceX, die Regierungsbehörden zur „Unterstützung nationaler Sicherheitsbemühungen“ angeboten wird. Das erste große Starshield-Projekt von SpaceX war ein 70-Millionen-Dollar-Vertrag mit der U.S. Space Force im Jahr 2023. Anfang 2024 wurde zudem berichtet, dass die Starshield-Abteilung von SpaceX mit dem Bau von Spionagesatelliten für das National Reconnaissance Office (NRO) des Verteidigungsministeriums beauftragt wurde.
